De Kanariske øer er af vulkansk oprindelse, og det ser man både tydelige og ofte bizarre tegn på, når man bevæger sig rundt i landskabet, både over og under overfladen. Spaniens højeste top, er vulkanen Teide, der med sine 3.718 m knejser højt over øen Tenerife. Den tiltrækker en masse turister, naturelskere, rekreatationssøgende og folk på weekendture. Dens varierede landskaber giver også fine betingelser for at udøve et utal af sportsgrene. Derudover søger mange europæere til øen i de kolde vintermåneder for at nyde godt at dens milde klima.

Det er også netop på grund af klimaet, at Tenerife også er interessant for dykkere. Mens politisk ustabilitet og uro præger forskellige populære dykkerdestinationer i andre dele af verden og skræmmer mange dykkerrejsende væk, kan de venlige Kanariske Øer nås fra Skandinavien på fem timer med flyselskaber. Charterrejser fås ofte til rimelige priser, hvilket har været medvirkende til, at mange drager til øen for en kort pause eller længere ferie på alle tider af året.

Arona

Arona-regionen ligger på det sydvestlige Tenerife. I februar 2018 blev jeg inviteret af Arona Son Atlantico oceanfestivalen for at se nærmere på dette område. I selskab med undervandsfotograf Sergio Hanquet tilbragte vi nogle spændende dage på øen.

Et af de mest interessante områder, hvor man også møder de fleste dykkercentre, er den sydlige del af øen, især nær havnen Los Cristianos og Marina de Las Galletas. Specielt kan området omkring Punta de la Rasca anbefales, for her kan man finde omkring 30 forskellige dykkersteder. Man kan dykke med båd eller fra kysten.

Sergio er belgisk, men har boet på Tenerife i over 30 år. Han kender dykkerstederne som sin egen bukselomme og har udgivet to bøger om dem, som desværre kun er tilgængelige på spansk: Bucear en Canarias 1 & 2. Disse bøger beskriver 400 dykkersteder og den flora og fauna, der kan findes i denne region.

Atlantisk beliggenhed

Tenerifes udsatte placering i Atlanterhavet bringer en masse unikke aspekter med sig. Fordi øernes kyster falder stejlt og når ned til 4.000 meters dybde, kan mange havdyr fra dybhavet og pelagiske arter fra det åbne hav ses her. Havstrømme i Atlanterhavet sikrer, at vandtemperaturerne ikke falder til under 18°C i vintermånederne. Som følge heraf er faunaen en blanding af Middelhavet og subtropisk. De primære aktører er de store rokker, kaldet ”chuchos” af lokalbefolkningen, samt englehajer, havskildpadder og enorme sværme af sølvgul brasen kaldet ”roncadores”.

Selv i dårligt vejr er det altid muligt at dykke fra kysten i en af de beskyttede bugter og beundre øens makroverden. Vandene i Arona-regionen inviterer dig til at dykke ned i et mangfoldigt undervandslandskab på forskellige steder.

Punta de la Rasca er det mest populære dykkerområde i Las Galletas, Playa de Las Américas og Los Cristianos. Generelt tilbyder dykkercentrene to dyk om dagen, og der er også mulighed for at lave et natdyk.

De mest kendte dykkersteder omfatter El Bufadero (15/26 m), vragene El Condesito (18 m) og El Meridian (30 m), La Cueva de las Morenas (18/31 m), Los Roncadores del Faro (15/21 m), La Cueva de Ali Baba (25/42 m) og El Arco de Coral (25/>40 m.). Klipperne skråner stejlt og når ned til næsten 50 meters dybde kun få meter fra kysten, og sigtbarheden i vandet er normalt omkring 30 meter. Mangfoldigheden af levesteder bringer en stor variation af fauna, herunder et uendeligt antal hvirvelløse dyr, bundlevende fisk (individuelt eller i stimer), eller store fisk, der pludselig dukker op fra det dybblå hav. I en dybde på 35 m er der smukke sorte koraller, som kan ses rage opad som grene fra jorden eller klippefremspring eller hænge i huler.

Ud over de mange fiskearter vil elskere af hvirvelløse dyr også finde svampe, anemoner, ildorme og blæksprutter samt forskellige typer rejer, krabber, farverige nøgensnegle og søstjerner. Og for de eksperter, der kan lide at udforske med et forstørrelsesglas, er der skræmmende film Aliens – spøgelseskrabber, der gemmer sig i algerne!

Praktisk information

Tenerife er et turistmål og dykkere kommer fra mange europæiske lande. Personalet på forskellige dykkercentre taler derfor gerne en række sprog, herunder spansk, engelsk, tysk, fransk og andre europæiske sprog. Gennemsnitsprisen for et dyk er omkring 30 euro, eller 25 euro ved køb af en pakke med seks dyk. Der er fremragende forhold for alle former for undervandsfotografering. Hvad angår indkvartering, kan dykkercentrene organisere dit overnatningssted på forhånd. Der er mange typer overnatningsmuligheder, herunder hoteller, lejligheder og værelser i hytter. Hvad angår transport, kan man nemt og billigt leje en bil i lufthavnen ved ankomst.

Dykning foregår hele året rundt. Passatvindene er de fremherskende vinde. Den sydlige del af øen er beskyttet, hvilket er befordrende for dykning og navigation. Der er flere dykkercentre i Los Cristianos og Las Galletas. Vi dykkede med Rincón de Arona.

Et unikt dyk

La Cueva de las Morenas (Morænens Hule) er et dyk på en 30 m lang bakke og er hjemsted for en stor bestand af muræner. På dette sted kan man observere de tre mest almindelige arter i området – brun muræne, sort muræne og tiger muræne – og nogle gange deler de alle det samme hul. Faunaen er rig her, og mange arter kan man med lethed nærme sig. Faktisk har mange fisk gjort det til en vane at ledsage deres menneskelige besøgende under dykket.

Om foråret og sommeren er det almindeligt at se nogle pelagiske arter som gulhalemakrel, blå aftrækker eller peto-fisk. Vi var lidt opmærksomme på revner og sprækker i stenrevet og opdagede et utal af små hvirvelløse dyr – især rejer, anemoner, havsprøjter og snegle. På sandbunden, som er 32 m dyb, er der en betydelig koloni af tobis. Det er også et glimrende sted at se stråler.

Rejsetiden for at komme til dykkerstedet er 10 minutter fra havnen i Los Cristianos og 25 minutter fra Las Galletas eller Puerto Colón. Dykketiden er 30 minutter, uden sværhedsgrad, og strøm er normalt fraværende.

Blæksprutter og tudsefisk

På mit første dyk sammen med Sergio og en spansk fotograf fra Madrid, Fernando de la Torre, opdagede vi en blæksprutte, der havde dekoreret sin huleindgang med mange smukke skaller. Den ene efter den anden fotograferede vi den lille fyr, som faktisk ikke ville ud af sit hul. Til sidst nærmede Fernando sig blæksprutten med sit actionkamera. Apparatet vakte blækspruttens interesse, og med en hurtig bevægelse greb den fat om kameraet. Det er nemt at undervurdere den styrke, sådan et dyr besidder – men den ville virkelig ikke give slip. Utroligt nok vendte blæksprutten kameraet om  og begyndte at panorere området. Vi lo alle sammen, indtil vores masker var fulde af vand.

Tudsefisk (Antennatus nummifer) er almindelige, men svære at finde her på grund af deres lille størrelse og ansigtsudtryk. De lever i huler, sprækker og under gesimser – normalt i omvendt position. Frøfisk er meget dårlige svømmere og bevæger sig med små spring.

Deres farve varierer meget, afhængigt af det miljø, de befinder sig i.

Den hvidplettede blæksprutte (Callistoctopus macropus) kan findes i det varmere vand i Atlanterhavet og Middelhavet. Som mester i camouflage er den også svær at finde.

Havpattedyr

På grund af sin placering i det åbne Atlanterhav kan hvaler og delfiner ses i havene omkring Tenerife. Disse havpattedyr jager i det dybe vand omkring øen eller passerer bare gennem området under deres vandringer. Finhvaler ses oftere end pukkelhvaler eller spækhuggere.

På en sejltur kan man altid se en række delfinarter, især de fastboende arter kendt som grindehvaler. Omkring Tenerife er der en bestand på omkring 400 af disse dyr, som dykker til dybder på 600 til 800 m for at jage blæksprutter og sardiner.

På De Kanariske Øer er hvaler fredet, og der er regler for ansvarlig observation for ikke at forstyrre dem. Disse regler forbyder tilgange mindre end 60 m fra hvalerne, og svømning eller dykning med dem er ikke tilladt (Kongelig Dekret 1727/2007).

Derfor tilbydes hvalsafari til turister. Hvalsafari-rejsearrangører er specialuddannede og modtager statsgodkendelse, før de leverer tjenester. Dykning og svømning med hvaler og delfiner er kun muligt med særlige tilladelser fra den spanske regering.t.

Hvalsafarier

Det er bestemt det værd at bestille en hvalsafari-udflugt! Man bør absolut vælge en udbyder med statsgodkendelse. Denne certificering kan genkendes af et blåt klistermærke. Der er rigtig mange ”pirater”, som ikke følger reglerne for hvalsafari og bringer dyrene i fare.

Disse regler kræver f.eks., at den tilladte minimumsafstand på 60 m fra dyrene skal overholdes; kun højst tre både må nærme sig en gruppe hvaler; og man bør forholde sig roligt og undgå at larme i deres nærvær. Der er en god grund til disse regler. Dyrene skal jage efter føde på store dybder og må spurte op til 40 km/t under deres jagter. Når de vender tilbage til overfladen, har grindehvalerne brug for hvilepauser for at dekomprimere.

Som dykkere er vi bekendt med dette princip. Efter et svært dybt dyk skal vi hvile os, og kaster os ikke ud i en lang løbetur...  Gindehvalerne har det på samme måde. De skal derfor ikke forstyrres eller forskrækkes.

På grund af de tordnende færger og forstyrrelser forårsaget af andre lystbåde, er hvalerne alligevel stærkt stressede. Det er derfor tilrådeligt at medbringe en kikkert, eller et kamera med telezoom, og holde den nødvendige afstand til hvalerne.

I modsætning hertil opfører bælgene af delfiner i området sig anderledes, og de ledsager ofte hvalsafaribådene og glæder bådgæster med akrobatik i bovbølgen. Delfiner gør dette frivilligt og bliver derfor ikke forstyrret af menneskers tilstedeværelse. Men heller ikke her må bådene jage efter delfinerne, hvis dyrene vil væk fra båden.

Nogle gange kan du se de meget sky næbhvaler, som lever i De Kanariske Øers farvande hele året, især i nærheden af den lille naboø El Hierro. Og med held kan du måske også se de store hvaler, såsom pukkelhvalen, finhvalen, vågehvalen eller kaskelothvalen, der rejser nordpå om foråret og mod Ækvator om efteråret.

Et sidste højdepunkt

Vulkanen Teide er bestemt et besøg værd! Af de syv øer, der udgør den kanariske øgruppe, skiller Tenerife sig ud for den allestedsnærværende tilstedeværelse af Teide. Vulkanen Teide når 3.718 m og rejser sig 7.500 m fra havbunden. Det er Spaniens tag og Atlanterhavets højeste tinde. Det er også en nationalpark og blev erklæret som et verdensarvssted af Unesco i 2007. Navnet Teide kommer af  et guanche-ord, ”Echeyde”, som de oprindelige folk på De Kanariske Øer identificerede tilstedeværelsen af onde guder med.

Men det har intet at gøre med den følelse, der griber os i dag ved synet af vulkanen. Det er snarere den modsatte følelse, der overvinder os, en overvældende ærefrygt for dens storhed. Hvis du tager dertil, så glem ikke, at det er et højt bjerg i betydelig højde med de tilhørende risici. Fans af eventyrsport vil nyde masser af rekreative aktiviteter her, såsom klatring, bjergbestigning, huler i vulkanske rør og vandreture i kløfterne.